Tout se passe dans la tête
Vivre avec une maladie chronique imprévisible a des répercussions émotives particulières et le diagnostic de SP ne fait pas exception. De plus, aux défis extérieurs que pose la SP, s’ajoutent chez certaines personnes des modifications cognitives ou émotionnelles dues aux effets neurologiques de la maladie, lesquelles à leur tour entraînent souvent de la fatigue. Il peut être difficile de faire le tri parmi tous les facteurs qui influencent votre humeur ou vos capacités mentales, mais cet exercice en vaut la peine.
Ce ne sont pas tous les malades qui ont des troubles cognitifs, mais en règle générale, environ 50 % des personnes atteintes de SP présentent un léger déficit. Il n’existe pas de relation (ou sinon est-elle très mince) entre la durée ou la gravité des symptômes physiques et les modifications cognitives.
Si les troubles cognitifs durables résultent plutôt de lésions cérébrales, il n’en reste pas moins que plusieurs facteurs peuvent altérer temporairement la fonction cognitive, entre autres :
- la fatigue;
- les variations émotionnelles;
- les rechutes;
- les difficultés physiques qui exigent plus d’effort et de concentration (p. ex. l’instabilité durant la marche);
- certains changements du mode de vie tels qu’une perte d’emploi (et donc une perte de stimulation mentale) October;
- certains médicaments pour traiter les symptômes de la SP
Fonctions cognitives susceptibles d’être affectées par la SP
- L’attention et la concentration peuvent être affectées, aussi le sujet a-t-il plus de difficulté à se concentrer lorsque plusieurs stimuli requièrent de l’attention simultanément.
- La mémoire peut être perturbée, en particulier celle à court terme.
- Le traitement des informations peut être plus lent, mais la performance comme telle n’est pas nécessairement affectée.
- Le raisonnement abstrait, la résolution de problèmes et les fonctions exécutives peuvent être affectés, aussi le sujet a-t-il davantage de difficulté à analyser certaines situations, à en identifier les points essentiels, à établir un plan d’action et à le réaliser. Le jugement peut également être altéré.
- L’aptitude oculo-spatiale peut être affectée, ce qui peut perturber la capacité à effectuer diverses tâches, comme la lecture d’un diagramme ou d’une carte, la reconnaissance précise des objets ou des liens qui les unissent.
- Peut être également affectée la fluidité verbale, le sujet ayant alors plus de difficulté à trouver ses mots (ce problème est d’une autre nature que celui dans lequel il y a ralentissement du discours ou changement de la voix).
Effets de la SP sur le psychisme
Les personnes souffrant de SP sont exposées davantage (que la population générale):
- à la dépression,
- aux troubles bipolaires,
- aux variations de l’humeur
Un trio maudit
Dépression, dysfonctionnement cognitif et fatigue interagissent à différents niveaux. En effet, la dépression peut aggraver le dysfonctionnement cognitif et la fatigue. La perturbation des capacités cognitives peut quant à elle affecter l’humeur, et la fatigue peut perturber et la fonction cognitive, et l’humeur. En fait, certaines personnes qui se croyaient victimes de déficit cognitif souffraient en réalité de dépression.
Il peut être plus facile, pour le malade comme pour les membres de sa famille, de prendre conscience de ces changements s’ils sont déjà au courant des symptômes occultes de la SP. Par conséquent, si vous souffrez (peut-être sans même le savoir) de dépression, sachez que la « voix » de celle-ci peut vous mener à penser que les choses sont véritablement aussi mornes qu’elles le paraissent. Voilà pourquoi il est important de ne pas garder vos inquiétudes à l’intérieur mais plutôt d’en parler avec quelqu’un.
Une fois les facteurs étiologiques bien identifiés, ces problèmes peuvent être corrigés. La dépression peut être traitée à l’aide de médicaments ou de la psychothérapie, la fatigue intense peut être soulagée par la prise de médicaments et le recours à diverses techniques d’épargne de l’énergie, et certains problèmes cognitifs peuvent être pris en charge par le recours à des stratégies pratiques toutes simples. Le point de départ de la solution appropriée, c’est vous !